Az olajfa a mediterrán térség jellegzetes növénye Kis-Ázsiában és a Földközi-tenger régióiban régóta termesztett növényt az első olajfa-ligeteket még i.e. 700-ban kialakították. Az olívafa 8-10 m magasságú, örökzöld, igen ellenálló, hosszú életű fa, talán ezért is hívják „örök fának". Törzse egyenetlen és bütykös. Képes nagyon szerény, előnytelen körülmények közt élni. Gyökerei a föld legmélyebb részeiből tudnak hosszú távon táplálkozni. Aki egyszer már látta a mediterrán vidékek olajligeteit, az soha nem felejti el a látványt. Az olajfák a mediterrán országok fő bevételi forrása, Spanyolország, Olaszország, és Franciaország is nagy területeken termeszti az olajfákat, és készítenek belőle Oliva olaját. Az Oliva olaját szinte mindenki ismeri, de a növényt, amelyből ez a finomolaj készül már kevésbé. Az olajfa lassan növekszik és a legjobb körülmények között is csak az harmadik-ötödik évtől hoz termést. Termése , a nyári hónapok végére érik be és az őszi-téli hónapokban szüretelik. Az olajbogyó az érés folyamán zöldből viola, majd sötétlilás színűre vált. Ekkor keletkezik a bogyó húsában az olívaolaj is.
Ma már mi is nevelhetünk otthon saját kertünkben olajfát. Egészséges fejlődésükhöz nekünk sem kell mást tennünk, csak figyelembe venni eredeti élőhelyük környezeti viszonyait. A tűző napot jól tűri, talaj iránt nem igényes. A metszést jól tűri, visszametszés hatására a növény zömökebb lesz, szinte bármikor visszavághatjuk, törzses fácskává is alakíthatjuk. Egy formás növény igazi mediterrán hangulatot kölcsönöz a kertünknek. Bonsainak is ideális alany. A növény kedveli a napsütötte meleg kerteket, több órás napsütésre van szüksége ahhoz, hogy szépen fejlődjön. Gondoskodjunk a megfelelő mennyiségű öntözésről. A túlöntözést azonban kevésbé bírja, mint a szomjúságot. Mínusz 18 fokig jól viseli a hideget,ha a hőmérséklet tartósan ez alá kerül,akkor takarni kell a növényt.
Ha gyümölcsöt szeretnénk öntermékeny fajtát válasszunk, és akkor lesz fekete vagy zöld olajbogyónk. Általában 4-6 hónap telik el, amíg a virágokból érett gyümölcs lesz. Termése csonthéjas, a kemény magot húsos burok fedi, ez az olajbogyó.
